فاصله زمین از خورشید هر روز کمتر می‌شود به دلیل حرکت مداری زمین که به علت شکل بیضوی آن نیز تغییراتی دارد. این پدیده به نام افتخار نامیده می‌شود و اثرات آن بر آب و هوا، فصل‌ها و تغییرات زمانی محسوس است. اما این تغییرات بسیار آهسته و قابل ملاحظه ترین تغییرات آن در جریان ۲۰۰ هزار سال است.