این عبارت به معنای این است که فردی در گذشته با فرد دیگری (زن یا شوهر) رابطه عاطفی داشته و این امر نشان دهنده ی یک روابط عاطفی یا زناشویی است که از آنجا به بعد پایان یافته است. این جمله معمولا برای توصیف یک زمان گذشته استفاده می شود که اکنون به یک زمان دیگر تغییر کرده است.