هنگامی که شخصی به اورژانس نیاز دارد اما قادر به پرداخت هزینه های مربوط به خدمات پزشکی نیست، به عنوان یک "بدهکار اورژانس" شناخته می شود. این موضوع به طور گسترده در کشورهایی که سیستم بهداشت عمومی توسعه یافته ندارند، اتفاق می افتد. در این حالت، افراد مجبور می شوند خدمات پزشکی خود را پرداخت کنند، حتی اگر به این توانایی نداشته باشند.