لیفت شقیقه ابتدا به معنی برآوردن یا جدا کردن افرادی از محیط شهری برای ایجاد روستاهای جدید بوده است. اما در دورههای بعدی بهمعنای توسعهی بخشهای شهری و نقل مکان ساکنان از مناطق کم توسعه به نواحی بیشتر توسعه یافته تبدیل شده است. این تغییر در مفهوم لیفت شقیقه نشان از انتقال مردم از مناطقی با شرایط زندگی ضعیف به نواحی با فرصتهای بیشتر و بهبود زندگی آنها دارد.