این عبارت ممکن است به دلیل وقوع رویدادهای مشابه در مدت زمانهای مختلف به کار رود. این امر ممکن است بر اساس الگوهای تاریخی یا عواملی نظیر عدم یادگیری از تجربیات گذشته و تکرار خطاهای گذشته رخ دهد. این اثر نشان از محدودیتهای انسان در یادگیری از تاریخ و جلوگیری از تکرار آنها دارد.