پرندگان از ابتدا گونههایی بسیار متنوع و فراوانی هستند که از دوران نخستین وجود دارند. این موجودات بر روی سطح زمین پراکنده هستند و با انواع محیطها از جمله جنگل، بیابان، اقیانوس، کوهستان و شهرسازی سازگار هستند. پرندگان نقش مهمی در حفظ تعادل در اکوسیستمها برعهده دارند و بعنوان یکی از استقرار طبیعت و انسان اهمیت زیادی دارند. همچنین برخی از این موجودات، بر اساس نخستین شواهد، حداقل 150 میلیون سال پیش ظاهر شدند.