در این داستان، یک شهروند آمریکایی به نام جان درحضور حاکم ظالم شهری که در آن زندگی میکند، قرار میگیرد. حاکم با سلطه و قدرت خود، بر مرد امر میکند و او را وادار به اطاعت میکند. جان بر خلاف آرزوهای خود، مجبور میشود تحمل ستم و سرکوبی حاکم را پذیرا بگیرد. این ملاقات نشاندهنده تضاد بین اراده شهروندان و سلطه حاکمان است که در بسیاری از جوامع به وقوع میپیوندد.