روش عملکرد موتور هواپیما به صورت اصولی بر پایه اصول تبدیل انرژی حرارتی به انرژی حرکتی استوار است. در این روش، جریان هوای ورودی توسط توربین هواپیما فشرده و به داخل مخلوط سوخت و هوا وارد میشود. سپس این مخلوط در داخل اتاق احتراق به انرژی حرارتی تبدیل میشود و پس از آن از طریق پیستونها به انرژی حرکتی تبدیل میشود. در نهایت، این انرژی حرکتی از طریق شفت انتقال داده شده و به پروانه هواپیما منتقل میشود تا عملکرد و حرکت هواپیما را فراهم کند.