در سال 1771، به دلیل تغییرات اقتصادی، بدهکار با اسفنجی به معنای اینکه شخص یا شرکتی توانایی پرداخت بدهیهای خود را ندارد، به شیوهای جدید و نوآورانه ارزشهای خود را از طریق اسفنج به جای پرداخت نقدی ارائه میکرد. این تغییرات در نظام اقتصادی آن زمان به عواقب مخربی منجر شد و موجب رکود اقتصادی و افزایش بدهیها شد.