این اصطلاح معمولا به عنوان یک معمای فلسفی یا دینی مطرح می‌شود که اصل آن این است که آیا ابتدا تخم مرغ به وجود آمده است یا مرغ؟ در حقیقت این معمای یک پارادوکس است که به نشان دادن عجایب و پیچیدگی‌های زندگی و جهان اشاره دارد. این مسئله همیشه موضوع بحث و تفکر در زمینه‌های فلسفه، دین، علوم و حتی طبیعت شناخته شده است. به عبارت دیگر، آیا چیزی برای شکل‌دهی به حقیقت خود از یک ماده قرار گرفته است یا از یک روشنفکری؟ این سؤال همیشه موضوع جذابی برای بررسی و بحث است.