ایدز ( AIDS ) مخفف عبارت انگلیسی ( Acquired Immunodeficiency Syndrome ) است که معنی آن به فارسی «سندرم نقص ایمنی اکتسابی» است. این بیماری توسط ویروسی به نام اچ آی وی (Human Immunodeficiency Virus) منتقل میشود و میتواند فرد مبتلا به این بیماری را به مرور زمان و با توجه به شدت بیماری به کام مرگ بفرستد.بیماری ایدز، سیستم ایمنی بدن که وظیفه مقابله با ویروسها، باکتریها و هر نوع عامل بیماری زای دیگر را دارد در بدن فرد آهسته از بین میبرد، در نتیجه بدن در برابر نفوذ ویروسها، باکتریها، انگلها، مواد آلاینده، مواد سرطانزا، سموم و قارچها مقاومت خود را از دست میدهد.اچ آی وی (HIV) در واقع یک عفونت ویروسی است که میتواند از طریق رابطه جنسی، خون و یا از طریق مادر به فرزند در طول بارداری، بدو تولد و یا در دوره شیردهی منتقل شود. بدون مصرف دارو، سالها طول میکشد تا ویروس HIV سیستم ایمنی بدن فرد مبتلا را ضعیف کند و به نقطه ای برسد که فرد را مبتلا به بیماری ایدز دانست.